形態
体色は薄い灰色をしていて、縦条の上に黒点が並んでいます。
他のモロコ類に似ていますが、額が丸く全体が丸太い点で異なります。また、イトモロコのように、頭部の後ろから背びれの前あたりにかけて「盛り上がって」いません。
成熟したオスは小さい粒状の追星が胸びれに表れ、体色が黒ずみます。

（右画像：コウライモロコの頭部を拡大した画像です。コウライモロコは、長い口ひげを持っています。）
→各部の名称を見る（ひれの位置や模様など）

産卵
産卵期は春から初夏にかけてです。卵は沈性卵で、直接水底にばらまかれるようですが、詳しいことはわかっていません。

生活
大きな川の中下流域に生息し、流れの緩やかな砂底の底近くを群れて過ごします。
イトモロコと同じ川にすむ場合、イトモロコよりも下流側にすむ事例が多く見られます。
雑食性で、動物プランクトンや小さな底生生物などを食べます。