形態
体色は緑がかっていて、腹部は白っぽくなっています。
体側には黒い斑紋がありますが、成長すると共にだんだんと不明瞭になります。
口がとても大きく、口の端は眼の淵の後ろのあたりまで届きます。
第1背びれと第2背びれはわずかにつながっています。

（右画像：頭部を拡大した画像です。「オオクチバス」の語源にもなっている大きな口がわかります。）
→各部の名称を見る（ひれの位置や模様など）

産卵
産卵期は春から夏にかけてです。
産卵はまずオスが湖底を掃除して、砂底に直径約50ｃｍ、深さ約15ｃｍの“すりばち状”をした巣をつくります。巣をつくる場所には、底が砂か砂利、または礫の地点を選びます。そのような場所が無い場合、木の切り株や平らな岩などを利用して巣をつくることもあります。
オスは巣にメスを誘導し、巣の中に卵を産ませます。オスは次々とメスを自らの巣に導き、数百～1万粒ほどの卵を保有します。
オスは、産卵後も卵と仔魚を外敵から守ります。

生活
湖沼やため池、流れのゆるやかな河川などにすんでいます。
仔魚の頃は群れをつくり、動物プランクトンを食べて育ちます。全長が約2～3ｃｍになると単独行動をとり始め、魚や甲殻類、カエルなどを食べるようになります。
アユやホンモロコ、ヒガイ、カマツカなどを食べますが、ブルーギルはあまり食べません。