特徴
水草の茂った場所に多く生息しています。
まるでダンゴムシのような姿をしています（ダンゴムシもミズムシも、甲殻類・等脚目に属しており、お互いに近い仲間です）。昆虫ではなく、エビなどに近い種です。動きはあまり活発ではありません。水草の陰でじっとしている他、水底の石の裏や、水中の朽ち木のすき間などに多く潜んでいます。
日本のミズムシの仲間には、地下水に生息する種も見られますが、地表の水の中に生息しているのは、本種だけです。

食性
植食性で、水底の落ち葉や藻類を食べます。 水中の腐植物を掃除してくれるため、その環境にとっては有益な存在であるといえます。

繁殖方法
雌雄が交尾し、産卵を行います。 メスは、エビの仲間と同じように、産んだ卵を自分の腹の下に抱え、ふ化するまでの間保護します。 産卵の後も生き続け、一生涯の間に複数回交尾・産卵を繰り返します。