特徴
流れがなく、水草の繁茂した水域に多く生息している水生昆虫です。
最大で40mm近くになるガムシの仲間の中では、かなり小型の種です。水中から酸素を取り入れることができないため、腹部に空気を蓄え、呼吸に利用します。名前にはゴマフと付いてはいますが、体にちりばめられているゴマ粒状の模様はあまり目立たず、一目見ただけでは確認することができません。
翅（はね）を持っており、電灯などに群がっていることもあります。

食性
幼虫の間は肉食性で、他の水生昆虫などを捕食しますが、成虫になると食植性に変わり、水草や腐植物などを食べるようになります。

繁殖方法
5～7月にかけて交尾と産卵を行います。メスは、水面に浮いた水草に、卵の入った袋（卵のう）を産み付けます。